在一項(xiàng)新的研究中，來自英國愛丁堡大學(xué)的研究人員揭示出上千個(gè)基因突變?nèi)绾斡绊懠?xì)胞的存活機(jī)會。相關(guān)研究結(jié)果于2016年4月14日在線發(fā)表在Science期刊上，論文標(biāo)題為“Network of epistatic interactions within a yeast snoRNA”。該研究得到英國醫(yī)學(xué)研究委員會（MRC）和惠康基金會的資金資助。

　　這項(xiàng)涉及酵母的研究揭示出在單個(gè)基因（即U3 snoRNA）中的不同突變組合如何能夠影響細(xì)胞存活或死亡。

　　這是科學(xué)家能夠測量一個(gè)基因中每種可能的突變組合的影響。

　　研究人員說，在他們的研究中使用的技術(shù)可能能夠被用來研究與人類疾病相關(guān)聯(lián)的基因突變的影響。

　　在這項(xiàng)研究中，研究人員生產(chǎn)60000個(gè)酵母菌株，其中每個(gè)酵母株在基因U3（編碼一種核仁小分子RNA ）中具有不同的突變組合。

　　他們?nèi)缓笥^察這些酵母細(xì)胞以便發(fā)現(xiàn)這些突變對它們的存活產(chǎn)生什么影響，以及不同的基因突變組合是否有助酵母變得更好或更壞。

　　在一些情況下，不同突變的影響相互抵消，酵母細(xì)胞存活下來。其他突變的影響疊加在一起，從而極大地降低酵母細(xì)胞的生存機(jī)會。

　　這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，具有zui大組合影響的基因突變在酵母細(xì)胞DNA的三維結(jié)構(gòu)中往往彼此在位置上比較接近。

　　這意味著該技術(shù)可能能夠幫助科學(xué)家預(yù)測我們的基因編碼蛋白分子的形狀。

　　論文通信作者、愛丁堡大學(xué)MRC人類遺傳單元科學(xué)家Grzegorz Kudla博士說，“我們讓60000個(gè)發(fā)生突變的酵母菌株彼此相互競爭，為生存而戰(zhàn)。那些存活下來的酵母菌株能夠產(chǎn)生更多的子細(xì)胞，從而在整個(gè)酵母群體中占據(jù)主導(dǎo)地位。這確實(shí)是進(jìn)化在發(fā)揮作用。”

　　論文*作者、愛丁堡大學(xué)MRC人類遺傳單元科學(xué)家Olga Puchta博士說，“相比于任何一種發(fā)生突變的酵母菌株，沒有發(fā)生任何突變的酵母細(xì)胞表現(xiàn)得，而且繁殖得更快，這告訴我們這種特定的基因（U3 snoRNA）在進(jìn)化中已得到*配置。”